Florida 2013 / Siesta Key Drum Circle

Yksi niistä harvoista etukäteen aikataulutetuista asioista oli Sarasotassa tapahtuva Siesta Key Drum Circle. Halusin ehdotttomassti päästä katsomaan tapahtumaa ja tämän mukaan olimme varanneet juuri tämän ajankohdan Sarasotassa olemiseen. Eli joka sunnuntai noin tunti ennen auringonlaskua (aurinko laskee huhti-toukokuussa noin kello 19) joukko soittajia ja tanssijoita kerääntyy Siestä Keyn rannalle …tietysti soittamaan ja tanssimaan! Mahtuu joukkoon muutakin; hulavanteita ja keppejä, ihan mitä vaan jonka kanssa voi jammailla musiikin tahtiin. Siesta Beachillä joukko on helppo löytää jo pelkän äänen perusteella tai suunnistamalla etelään eli vasemmalle ”rannan pääsisäänkäynniltä”, rummut soi suunnilleen rantavahtitornien 3 ja 4 välissä. Tapahtuma ei ole mitenkään erikseen järjestetty vaan paikallinen tapa joka on vakiintunut. Vastaavia on esimerkiksi Miamissa South Beachilla. Oli jännä nähdä miten bella nauliintui katsomaan esitystä ja välittömästi muistoihin palasi oma lapsena koettu Karibian reissu ja siellä paikallisilla kyläjuhlilla nähty hieman vastaava juttu jossa rummut vei sydämeni mennessään. Siesta Keyn Public Beachin parkkipaikka on muuten maksuton eli autolla pääsee helposti paikalle kuuntelemaan ja jammailemaan, suosittelen!

Florida 2013 / Venice

Sarasota – Venice 29 miles/ 47 km

Olin tehnyt jo ennen matkaa taulukon josta näkyi välimatkat niiden kaupunkien välillä joissa olimme ajatelleet käydä. Näin ajankäytön suunnittelu helpottuu hieman ja lapsille voi etukäteen ilmoittaa että nyt istutaan autossa esim. tunti –ottakaa unet. Pelkkä välimatka ei sinänsä vielä kerro kaikkea, pitää ottaa huomioon ettei liiku ruuhka-aikaan ja eksyminen on aina vaihtoehto tai ylipäätään hidas eteneminen syystä tai toisesta.

Vankkurit. Tuulilasissa näkyy samat ötökät kun monissa tienpäällä otetuissa kuvissa.

Tässä on kesän 2013 Gap tyttöjen mallistoa.

T-paita Abercrombie ja shortsit Tommy Hilfiger.

Nenä kohti hiekkaa, etsimässä.

Me menimme Veniceen rannalle. En ollut käynyt tässä kylässä aiemmin ja sanotaan että Venicen rannalta löytäisi helposti hainhampaita. Me ei kyllä löydetty yhtään joka johtuu ehkä siitä että ne parhaat ja näkyvimmät kerätään rannoilta jo auringonnousun aikaan ja poimijoina taitaa olla monasti ihan muut kuin lapset. Oli kuitenkin aurinko, oli hiekkaa ja oli vettä = lapset viihtyy. Rannalla mukana meillä oli yleensä uimakamat, erilaisia rasvoja (joita myös käytettiin paljon koska aurinko Floridassa on todella voimakas ja hyvinkin aurinkoa sietävä voi palaa yllättävän helposti), pallo/haavi/hiekkalelut sekä vettä, paljon vettä. Mies piti ensimmäisen lämpöhalvauksen jälkeen lippiksen tiiviisti päässä (enkä ole muuten IKINÄ ennen nähnyt häntä lippis päässä) ja rannalla ei juurikaan ilman kenkiä voinut kävellä koska hiekka pop-pop-polttaa. Lämpötilan huidellessa päälle 30 asteessa ei kenelläkään ole nälkä päivisin ja jätskiä saa syödä niin paljon kun napa vetää.

Monin paikoin ennen viittä ei ravintoloissa edes tarjoilla esimerkiksi pihviä, joka hieman vaikeutti lihansyöjälapsemme ruokailua, onneksi mäkkäri ja Subway pelastaa koska ilmeisesti subien syömiselle vuorokauden aikana ei ole määrällistä ylärajaa … josta tulikin mieleeni että jenkeissä tietty tarjontaa subin tiskilläkin on enemmän, itse yllätyin iloisesti pinaatista joka ei käsittääkseni Suomen valikoimassa ole. Koska pienempi lapsistamme ei juo mehua tai limua ollenkaan (pelkästään maitoa ja vettä), olimme varustautuneet isolla purkillisella laktoositabletteja joita itse käytin myös kahviin. Ja kun maidot ovat muovipulloissa (mäkkärissä sekä subissa), oli pulloon helppo kaataa laktoosikapselista jauheet, laittaa korkki kiinni ja sekoittaa jauhe maidon joukkoon.

Biksut Gymboree ja shortsit Boden

Venicessä ei sen kummemmin kierrelty, käytiin siellä rannalla sekä käveltiin yksi katu läpi. Katu siksi että sen varrella oli lukemattomia pikkuliikkeitä joissa myytiin erilaisia koruja ja tavaroita jotka oli tehty kaikesta siitä mitä merestä voi löytyä, lapset olivat tietysti aivan pähkinöinä ja tuliaispusseihin kertyikin sitä sun tätä. Kävimme myös syömässä yhdessä ravintolassa joka oli kun olisi palannut suoraan …jollekin menneelle vuosikymmenelle –todella hämmentävä kokemus jota en tässä valitettavasti sen kummemmin osaa kuvailla, se pitää kokea :D Ja rantaa on pakko kehua siitä että oli tilaa. Ei ollut sellaista ryysistä kun esimerkiksi Siesta Beachillä ja auton sai iisisti parkkiin ihan rannan sisäänkäynnin eteen. Tosi rauhallinen ja lungi tunnelma ja sopivasti aaltoja pitämässä lapset liikkeessä.

Loppuun kuva jostain Sarasota -Venice - Naples -akselilta, ei mitään muistikuvaa sen tarkemmin että mistä...

Jos tästä vähän aurinkoa ja lämpöä tänne Suomen pimeään ja kylmään alkutalveen, niitä lumia odotellessa!

Florida 2013 / Sarasota ja Siestä Key Beach etc.

Ajelimme siis torstai aamuna Orlandosta Tampaan ja lopullinen määränpää oli Tampa Lowry Zoo. Meidän lapset ovat aina viihtyneet katselemassa eläimiä ja tämä kerta ei ollut poikkeus. Tampa Zoo on TOSI kiva ja sieltä saa mahtavia kuvia eläimistä koska suurin osa ei ole pleksin tai kaltereiden takana autaukset on rakennettu hieman eri tavoin. Eläintarha on rauhallinen, juuri sopivan kokoinen ja sopivan interaktiivinen. Eläimiä on laidasta laitaan ja monet lajit näimme nyt ensimmäistä kertaa, kuten mm. simpanssit, manaatit sekä orankit. Mielestäni kaikki eläimet näkee Tampan eläintarhassa hyvin ja aniharva eläin on tosiaan esim. lasilevyn takana ja sillonkin lasi oli puhdas sekä hyvässä kunnossa että läpi näki hyvin. Osa eläimistä oli myös koettavissa kosketuksen kautta. Mm. rauskuja sai syöttää (maksua vastaan tietty) rauskualtaalla ja Jii osti mukin nektariinia papukaijoille tms. linnuille jotka samantien lensivät pojan pään päälle ja käsivarsille herkuttelemaan. Tälläisissä kohteissa luonnollisesti myös kuljettiin ”lahjashopin” kautta katsomaan ja kokemaan ja samalla olisi ollut tietenkin tilaisuus ostaa jotain eläimiin liittyvää oheistuotetta. Lahjashopeissa on yleensä töisä vanhempia ihmisä jotka ovat hyvin ystävällisiä sekä puheliaita ja ovat tietenkin tavanneet ihmisiä ympäri maailmaa. Vaikka luulisi, ei tule yhtään sellainen olo että "ostaostaosta" vaan kanssakäyminen on hyvin välitöntä ja mukavaa.  Meillä taisi mennä 3-4 tuntia eläintarhassa ja joka sekunti oli sen arvoinen.

Kerroin aiemmin että lähdimme reissuun yhdellä laukulla eli suurin osa vaatteista ostettiin reissusta. Koska minulta on pyydetty vaatepostauksia, yritän kirjoittaa reissupostauksien joukkoon mistä vaatteita on hankittu. Eli tuhoutuneiden elukkakuvien sijasta fashion-kuva Jiistä. Hattu H&M, paita Tommy Hilfiger, shortsit Gap ja lipilapit Abercrombie.

Matka jatkui  vielä samana päivänä Tampasta Sarasotaan. Sarasota on kaunis, kulttuurikaupungiksikin tituleerattu kaupunki Floridan länsipuolella eli Meksikonlahden rannalla. Tällä puolella Floridan niemeä aallot ovat rannassa hieman maltillisempia ja vesi on hieman lämpimämpää. Rantaa on kilometritolkulla ja hiekka on juuri sitä ihanaa, papukaijakalan kakka-hiekkaa, josta voi muovailla vaikka mitä taideteoksia. Ylipäätään Meksikonlahden puolinen alue Floridasta on ihanteellinen lomapaikka koska ranta on täynnä vanhoja kalastajakyliä ja "pieniä" kaupunkeja omine ominaispiirteineen. Välimatkat ovat lyhyehköjä joten päiväreissut eri kaupunkien välillä onnistuvat helposti.

Sarasotassa vietimme 7 yötä Best Western Plus Gateway Siesta Key –hotellissa. Hotelli oli hyvien liikenneyhteyksien varrella, eli siitä pääsi näppärästi niin rantaan kuin kauppoihin ja isommille teille. Hotelli on luhtitalo-tyyppinen eli huoneisiin mennään suoraan ulkokäytävältä ja auton sai parkkiin talon eteen. Mitään ylimääräistä meteliä ei ollut ja vaikka meidän huoneemme oli parkkipaikan (sekä ison tien) puolella, ei liikenteen melu kuulunut sisälle. Uima-allas alue oli mielestäni todella hyvä, ainakin uimataitoisille lapsille. (Muistaakseni pihalla oli myös lastenallas mutta en nyt mene vannomaan). Allas oli iso ja puhdas, allasalueella saimme monesti olla ihan keskenämme ja lisäksi lapset istuivat 30 asteen lämmössä myös pore-altaassa =D Hotellissa ei omaa ravintolaa ollut mutta vieressä oli Harry's Sport Bar & Grill jossa oli varsin pätevät ruoat meidän nirsolle lapsikaksikollekin. bella rakastui mac&cheese –annoksiin ja allekirjoittanut söi miehensä kanssa yleensä salaattia eri lisukkeilla ja meidän pihvipoika söi tietty lihaa, lihaa sekä lihaa, kaikkea löytyi. Hotellin aamiainen oli minusta ihan hyvä, erilaisia muroja, pannukakkuja, hedelmiä ja leipää, mehua, teetä, kahvia jne jne. Ei ihan suomalaisten hotelliaamiaisten tasoa mutta huomattavasti parempi kuin automaattikahvi ja muoviin pakattu muffinssi.

Rantalelut/ Wings Beachwear (suosittelen), toppi Tommy Hilfiger ja shortsit Abercrombie.

Sarasotassa on maailman parhaimmaksi rannaksi valittu Siestä Key Beach joka on todellakin ranta isolla R:llä. Kävimme rannalla heti samana iltana kun tulimme kaupunkiin katsomassa auringonlaskua ja pitkästä päivästä väsyneet lapset piristyivät kuin salamaniskusta kun näkivät lähes aution kilometrien pituisen hiekkakaistaleen. Kävimme rannalla myös päiväsaikaan uimassa ja pelailemassa vaikkakin lapset tykkäävät enemmän uida uima-altaissa. Mies kuitenkin seisoi useamman tunnin lasten kanssa pitkällä vedessä ja hyppyytti bellaa läpi murtuvien aaltojen. Ostimme myös älyttömän mageen ja Suomessa aikalailla tarpeettoman hiekkalinnasetin ja allekirjoittanut teki bellan kanssa hiekkalinnoja savimaisesta hiekasta. Rannalla on päivisin paljon porukkaa ja lapsia ei voi jättää edes puoleksi sekunniksi silmistä. Kävin yksin kävelemässä rantaviivaa pitkin ja kun kävelin takaisin päin teki aikuisenakin tiukkaa erottaa omia perheenjäseniä vaikka tiesi minkä tornien väliltä etsiä -saatikka että olisi liikkuvaa lasta etsinyt, tai toisinpäin.

Eräs ilta kävimme toisessa päässä rantaa todistamassa järjettömän upeaa auringonlaskua jota joka ilta tulee katsomaan kymmeniä ihmisiä. Nyt oli paikalla myös mm. hääpari ja oli hauska katsoa kun heistä otettiin valokuvia. Jo pelkästään ajelu ympäri rantoja sekä kaupunkia oli antoisaa koska nähtävää oli niin paljon. Tyttö edelleen huokaili takapenkillä Floridan kauneutta ja välillä takapenkki hiljeni kun molemmat lapset nukkuivat tekemistä ja lämpöä pois.

Sarasotasta mies ajoi yhtenä päivänä Punta Gordaan Rick Treworgy´s Muscle Car Cityyn katsomaan autoja ja me sinä päivänä hengailtiin lasten kanssa altaalla ja käytiin syömässä Harrilla. Hotellin vieressä oli muutama rantaromukauppa ja lasten kanssa koluttiin mm. tuliaisia. Hotellilta olisi voinut kävellä rantaankin mutta kun oltiin lomalla ja laiskotti niin mitäpä turhaa itseään rasittamaan. Olimme jo ennen reissua päättäneet että Sarasotasta voimme tehdä vastaavia päiväreissuja autolla  lähistölle ja yhtenä päivänä kävimme myös Ellenton Premium Outles –ostarilla täydentämässä niin tuliaisia kuin omaa vaatevarastoakin.

Myös  Ellenton on ulkoilmakauppakeskus joka tarkoittaa että alue koostuu yksittäisistä liikkeistä joihin käynti tapahtuu yksittäisten liikkeiden ulko-oven kautta. Välissä on katosta tai sitten ei eli jos sataa niin saattaa kastua ja kun on lämmin niin sulaa :D Myös näissä kauppakeskuksissa on ruokapaikka eli food court jossa on perusostarisafkavalikoimat.  Mies teki enemmän hankintoja kun olen ikinä nähnyt vaatesektorilla, johtuen siitä yksinkertaisesta asiasta että olimme maassa missä myös lähes kaksimetriselle ihmiselle löytyy valikoimaa sopivan kokoisissa vaatteissa. Minä tietysti ostin kummityttärelle mm.  Carter’s :ta niin paljon kun uskalsin ja meidän lapset saivat valita suurimman osan vaatteistaan Tommylta. J Crew ja RL  ovat myös vakiokalustoa Outlet ostareilla ja löysin jostain Burrenkin liikkeen mutta en muista oliko se Vinelandilla (Orlando) vai Ellentonissa. Suurin osa outleteista on muuten vaatekauppoja. Sketchersin kauppa löytyy myös lähes aina sekä Samsoniten laukkukauppa. Me ostimme reissusta viisi uutta matkakassia ja kaikkiin kasseihin lukot, vyöt sekä nimitägit. Kaikki kassit on Delseyn tai Samsoniten pyörällisiä duffeleita ja oheishärpäkkeet Samsoniten mallistosta. Bellalle löytyi viimein kauan odotettu vetoreppu JanSportilta. Laukkujen ostaminen ostareilta on kätevää siinäkin mielessä että muut ostokset voi lauttaa vedettävään laukkuun ja näin moni tekeekin. Leluliikkeitä tuntuu olevan todella vaikea löytää ylipäätään ja outleteistakin onnistuimme löytämään vain makeiskauppoja ja Disneyn liikkeitä. Lopulta otimme oikein asiaksi etsiä peruslelukaupan ja viimein sellainen löytyikin jostain päin Sarasotaa muistaakseni. Tai perus jos olettaa että lelukaupassa on lelujen lisäksi, vaatteet, vaunut, teltat, sängyt ja kalusteet ssekä kaikki muu mahdollinen joka lapsiin voi ikinä liittyä –niin ja se on Prisman kokoinen :D

Sarasotan alueella on useampia kauppakeskuksiakin (Westfield Malls) ja näissä tuli käytyä etsimässä niitä lelukauppoja ja minä, köhköh, saatoin ostaa hieman mm. pyyhkeitä. Macy’s :llä on todella outo hinnoittelupolitiikka joka käytännössä todentuu niin että hintalapussa lukee hinta, jonka päällä on alehinta, jonka päälle lasket mielessä vähän lisää verojen takia ja kassalla myyjä ilmoittaa hinnaksi silti päässä laskemastasi hinnasta noin puolet pienemmän hinnan. Mies osti bellalle RL:n mekon ja kysyi minulta hintaa, sanoin että kun siinä lukee alehinnassa 18 dollaria niin lopullinen hinta on varmaan reilu 20 dollaria. Mekko maksoi 8 dollaria. Samalla logiikalla oli hinnoiteltu pyyhkeetkin jotka on jo lähtökohtaisesti jenkeissä järjettömän halpoja kun vertaa suomen hintoihin. Ostin uuteen kotiin kaikki uudet käsipyyhkeet sekä lasten pyyhkeet ja merkkeinä mm. Lacoste ja RL. Pyyhkeet maksoivat viidestä dollarista 15 dollariin jostain kalleimpia oli Lacosten pyyhematot lastenkylppäriin noin 15 dollarin kappalehinnalla. Oli siis vähintäänkin järkevää ostaa yksi ylimääräinen kassi, täyttää se pyyhkeillä ja rullata Suomeen.

Koska tähän aikaan vuodesta lämpötila nousee koko ajan, on mahdotonta viettää koko päivää altaalla tai rannalla. Me yleensä olimme aamupäivän jommassa kummassa, sitten syötiin jotain jos maistui, sitten lähdettiin autolla jotta lapset saivat ottaa päikkärit ja illemmalla syötiin paremmin ja koluttiin esimerkiksi kauppoja tai katsottiin telkkua hotellissa. Poikkeuksena päivät kun lähdimme heti aamusta esimerkiksi Ellentoniin, Veniceen tai St. Petersburgiin. Olisimme voineet buukata erilaisia puistoja ja aktiviteetteja joka toiselle päivälle mutta koska tarkoitus olisi ensi sijaisesti vain olla ja lapset halusivat vain uida ja syödä Pizza Hut:ssa ;), päätimme että otetaan rennosti eikä haalita liikaa tekemistä. Emme myöskään liikkuneet juurikaan auringonlaskun jälkeen missään koska lämmin ilma verotti sen verran että lapset nukahtivat aikaisin. Kun kysyin lapsilta mikä reissussa oli kaikkein  kivointa, vastasivat molemmat että uiminen! Eli siltä pohjalta ei ehkä olisi tarvinnut matkustaa ihan näin montaa kilometriä ….tosin molemmat ovat jo ilmoittaneet että haluavat takaisin Floridaan :D

To be continued...