[ ] No [x ] Yes Reservations

Alun perin meidän ei pitänyt varata mitään Floridan reissulle valmiiksi paitsi auto. Vitsailinkin eräs päivä tytölle ettei me minnekään hotelliin mennä koska isi varasi niin ison auton että me nukutaan siinä. Meinasi vetää itkuksi joten pieni korjausliike; hotellin kuvat verkkokalvoille ja tyttö oli yhtä hymyä. Jostain syystä lapset rakastavat hotelleja. Suunnitelmien edetessä, tajusin että jos kaikki on auki, niin todennäköisesti meillä menee aivan liikaa aikaa reissun päällä suunnitteluun ja selvittelyyn, sellaiseen päämäärättömänä heilumiseen. Onhan se vaan jotenkin rennompaa tietää minne on menossa, varsinkin kun maileja tulee ja takapenkillä on ne pari keskenkasvuista. Olen myös käsityksessä että rajaviranomaiset tykkäävät kun on joku osoite valmiina minne on menossa, kun maahan matkustaa.

Aloin tutkia erilaisia majoitusvaihtoehtoja ja vaikka alun perin olimme ajatelleen että vedetään aina tarpeen vaatiessa parkkiin lähimpään Motel6:iin tai Days In:iin, tulin tulokseen että tutkitaan vähän laajemmalla skaalalla. Motel6:stä saattaa huoneen saada jopa 36 dollarilla (+ verot) mutta sijainti ja tunnelma ei välttämättä ole aina ihan paras mahdollinen. Näissä jokainen huone on kuin toisensa kopio ja muistuttavatkin Suomen Omppuhotelli-ketjua vaikka hotellipalveluita on enemmän. Tunnustan olevani tosi sniidu mitä hotelleihin tulee koska tiedän että tulemme olemaan todella vähän huoneessa; oletettavasti vain käymme huoneessa nukkumassa, ihan niin kuin kotonakin kesälomalla. Se mitä majoitukselta haluan siistin huoneen lisäksi on ilmainen Wi-Fi ja kunnollinen aamiainen. Monissa paikoissa aamiainen tarkoittaa automaattikahvia ja muovikääreistä einesmuffinssia ja se ei meidän lapsille ihan riitä eli kiinnitin erityistä huomiota asiakaspalautteisiin aamiaisen osalta. (Kesäkuumalla meidän lapset syö kunnon aamiaisen ja monesti seuraavan kerran kunnolla vasta illalla). Etsin hotelleja randomisti netistä ja vertailin hintoja mm. Hotels.comin ja ebookerssin kesken sekä luin molemmista asiakaspalautteet kuten myös TripAdvisorista, ennen varauksien tekemistä. Kokeilin paljon mainostettua Trivagoakin mutta en tiedä mikä meni vikaan, en saanut sivustoa toimimaan yhtä hyvin kuin edellä mainittuja ja savun noustessa korvista palasin tuttuihin työkaluihin.

Kiirehän ei ole ollut eli aika lungisti on voinut surffailla ja lueskella eri vaihtoehdois. Toistaiseksi olemme varanneet kolme majoituspaikkaa. Mikäli perillä käy ilmi että nämä eivät miellytä, voimme aina vaihtaa hotellia. Aiempaa kokemusta on myös Naples Beach Hotel and Golf Clubista joka on varsin ihana paikka ja rannalla. Nyt ollaan parin korttelin päässä rantahietikoista mutta myös hinnassa on yksi numero vähemmän.

Pojan toiveiden mukaan olemme varanneet Miamin South Beachilta majoituksen kolmeksi päiväksi ja löysin mielestäni aivan ihanan paikan! Kun näin ensimmäiset kuvat Freehand Miamista ja päälle luin vielä asiakkaiden arviot, olin aivan myyty. Pelkästään hostellin imagomielikuva kolahti niin kovaa että olen huokaillut ihastuksesta useamman päivän. Siis ihana! Parin minuutin kävelymatka the rannalle ja Google Street View:n mukaan siinä välissä ruokakauppa sekä Subway, voiko muuta enää tarvita kun toipuu pitkästä lentomatkasta. Vaikka kyseessä on hostelli, on meillä oma huone neljälle hengelle. Ainoa reklamaation aihe asiakkailta koski mahdollista meteliä mutta hei -ollaan South Beacillä! Meteli kuuluu asiaan ja siinähän yrittävät nousta desibeleissä yli meidän lasten, good luck! Täällä on pieni artikkeli hostellista: http://www.weheart.co.uk/2012/11/26/freehand-miami/

Miamista lähdemme kolmen yön jälkeen ajamaan aamuvarhaisella kohti Orlandoa jossa on tarkoitus loppupäivä kuluttaa shoppailen. Orlando on tunnettu Outlet –myymälöistään joissa amerikkalaiset käyvät ostoksilla matkalaukkujen kanssa ja lukemani mukaan päiviä shoppailuun saisi kulumaan useitakin. Me yritämme kuitenkin selvitä puolessa päivässä ja päästä ajoissa hotellille nukkumaan sillä seuraavana aamuna juhlimme tytön synttäreitä ja menemme Disney Worldiin.

Orlandosta lähdin etsimään majoitusta etukäteen koska olemme siellä vain kaksi yötä ja ylimääräistä aikaa ei ole. Katsoin ensin Disneyn hotellit läpi mutta koska tyttö pelkää pukeutuneita hahmoja/maskotteja, tulin tulokseen ettemme saa Disneyn hotellista mitään ekstraa pikaisella vierailullamme. Hämmästyin myös samalla ettei Disneyn –majoitukset olleet niin kalliita kuin joka paikassa annetaan ymmärtää sillä mielestäni vallattomia huoneita sai yllättävän maltilliseen hintaan. Oletettavasti me kuitenkin tulemme hotelliin liki nukkumaan meno aikaan shoppailukierrokselta, lähdemme aamuvarhaisella ja palaamme huoneeseen tapahtumarikkaan Magic Kingdom päivän jälkeen todennäköisesti kantaen nukkuvat lapset sänkyyn, joten aloin etsimään alueen ”epä-disney”-majoituksia, ilman otuksia. Lopulta päädyimme palautteissa paljon kehuttuun Fairfield Inn&Suites –hotelliin. Hotelli on sijainniltaan meille optimaalinen ja lähes jokainen palautteen antaja tuntui kehuvan aamiaista joka DW-päivänä on meille avainasemassa.

Majoituksen voi saada jopa puoleen hintaan kun jaksaa googletella ja on liikenteessä ajoissa. Orlandosta ajamme Tampan kautta Sarasotaan ja tarjouksen tullessa eteen, varasimme jo myös Sarasotasta seitsemäksi vuorokaudeksi hotellin jossa pitäisi hinta ja laatu kohdata. Hyvät asiakaspalautteet ja vain maili yhdelle maailman parhaista rannoista (Siesta Beach) kuulostaa juuri meille oikealta paikalta. Isäni kehui Sarasotaa ja siksi päädyimme viettämään pidemmän ajanjakson juuri siellä.

Tarkoitus on Meksikonlahden puolella käydä Sarasotan lisäksi ainakin Naplesissa sekä Cape Coralissa ja muutamassa muussakin paikassa. Tämän takia Sarasotasta eteenpäin majoituksia ei ole varattu koska tuolla ollessa mietimme sitten mitä teemme ja missä järjestyksessä. Kaikkiin hotelleihin on myös valittu maksuton peruutus eli voimme muuttaa suunnitelmia hyvinkin nopealla aikataululla. Meidän lapset ovat kovia nukkumaan autossa eli on mahdollista tehdä myös Sarasotasta päiväreissu esimerkiksi Cape Coraliin vesipuistoon tai jopa Orlandoon jos tuntuu että kaikkia ostoksia ei ehtinytkään puolessa päivässä tekemään.

Miamiin ajamme muutama päivä ennen lentoa ja jos Miami Freehand vastasi odotuksia, yritän saada majoituksen samasta paikasta viimeisille öille. Key Westiin ei meidän porukka mene mutta Key Largossa on tarkoitus käydä snorklailemassa päivänreissun merkeissä.

Yritin etsiä lehtijuttua missä kerrottiin miten hotelli ei aina vastaakaan odotuksia sillä esimerkiksi valokuvat on saatettu ottaa erittäin taidokkaasti ja vääristäen. Artikkelia en löytänyt mutta sellainen hiljattain jossain iltapäivälehdessä oli. Tämän takia on mielestäni järkevää lukea yksittäisiä asiakaspalautteita, sillä vaikka yksilötasolla asiat voi aina mennä mönkään niin kyllä useamman kymmenen tai sadan otannalla aika hyvän yleiskuvan paikasta saa. Lisäksi Google Satellite antaa aivan eritasoiset kuvat jenkkien puolelta kuin Suomesta. Niistä pystyy näkemään lähialueen parkkipaikat sekä kaupat, jopa aurinkovarjon kuvioinnin rannalla ja etenkin sen uima-altaan todellisen koon, kokeilkaapa vaikka ;)